メープルシロップはノスタルジーの香り

中学生のころ、よく読む少女雑誌の広告で見かけた「ペンパル」なるものに憧れ、月々数百円の会員登録をして、ペンパルクラブに入会しておりました。
「ペンパル」というのは文通友達のことで、海外にいる同世代の少年少女と文通をして、国際理解を深めよう、という趣旨のもの。私はカナダのケベック州に住むカレンという同じ年の女の子を紹介してもらい、彼女と拙い英語での文通を数年間続けました。今ではもう連絡は途絶えてしまっていますが、エアメールが届くと本当にわくわくして、辞書を引き引き、一生懸命カレンの手紙を読んだものです。

クリスマスなどの特別なイベントの時には、小包でちょっとしたお菓子やカードなどを交換しました。私は千羽鶴や、和風の巾着袋などを贈った記憶がありますが、彼女からの小包には、いつもカラフルなパッケージのお菓子と、メープルシロップが入っていました。

当時「はちみつ」は家にあったけれど、「メープルシロップ」なんていうものは初めてで、透明な瓶に入ったその琥珀色の液体がすごく魅力的に見えました。なくならないように、なくならないように・・・と、すこーしづつ大切にホットケーキにかけたり、パンに塗って食べたんだったなぁ。はちみつではなく、メープルシロップをかけたホットケーキというのが、なんだかとっても素敵に思えて、嬉しくてたまりませんでした。

＊　＊　＊

先日、インターネットでメープルシロップのお店を見つけ、なんだかとっても懐かしくなってしまい、「久しぶりにメープルシロップのホットケーキが食べてみたい！」と注文してみました。
そして、その品物が昨日届いたんです（＾＾）

↑こんな感じの箱に入っていました。ミックスセットで、250ml×4本入です。
メープルシロップにはカナダ政府によって定められた基準があり、「色」「香り」など様々な条件によって5種類に分類されています。春先のもっとも早い時期に採れたものが「エキストラライト」順に「ライト」「ミディアム」「アンバー」「ダーク」と分類されます。順に薄い色から濃い色へ、あっさりした味、風味から、濃厚な味、香りへとなります。

一般に出回っているメープルシロップは、「ライト」や「エキストラライト」などの、色が薄くクセのないさらっとしたものが多いのだそう。ですが、ここのお店の商品は、この「アンバー」「ダーク」というメープルシロップの中でも最も濃厚で香り豊かなふたつのクラスのものにこだわっているとのこと。
今回のミックスセットは、「アンバー」が2本、「ダーク」が2本のセットになります。

　

↑これが「ダーク」で、もっとも色が濃く、風味が強いものになります。
蓋を開けると、甘く濃厚な香りがぷんと広がります。
あえて言うならば、黒糖のような力強いイメージです。

　

↑こちらが「アンバー」。「ダーク」よりも一段階明るい色です。
「アンバー」のほうが、さらっとしていて、クセのない感じ。

↑こうして、白いお皿に出してみると、色の違いがよくわかると思います。
左が「ダーク」、右が「アンバー」です。

同じメープルシロップでもこんなに違うなんてびっくり。当然、風味も異なります。
私はアンバーのほうが気に入ったけれど、これは人それぞれ、好き好きでしょう。

上の写真のようにヨーグルトにかけたり、アイスクリームのトッピングとしても良いそうですが、私はやっっぱりホットケーキやパンに浸して、染み込ませて食べるのが大好き♪

↑これです、これ！！　あ～、しあわせ（*^-^*）
パンをほお張ると、メープルシロップの独特の甘さが口じゅうに広がります。

このミックスセットは、「アンバー」250ml×2本、「ダーク」250ml×2本の合計4本セットで、送料込み、税込みで、3,150円となっています。お試しにはちょっと高めかもしれませんが、同じものが二本ずつ入っているので、近所のお友達などとシェアして購入すれば、それぞれ1,575円ずつで2つの味が楽しめます♪

　

私はちょうど実家から妹が遊びに来ているので、1セットを妹へのお土産として持たせることにしました。すんごく、喜んでくれましたヨ。

甘いものが好きな方、ぜひともお試しください＾＾
お菓子作り、パン作りの材料にもぴったりです。

▼メープルライフ
http://www.maple-life.com/